Airbnb fait évoluer son modèle le 27 octobre prochain
Airbnb va bouleverser ses règles : dès le 27 octobre 2025, les gestionnaires de locations de vacances devront passer au fameux "single-fee" ou "prix tout compris", un modèle à frais unique où, pour la première fois, les voyageurs ne verront plus de frais de service à l’écran. Un simple clic sur "Réserver" pour visualiser le prix global; soit une expérience plus transparente pour le voyageur ... et des règles du jeu qui s'harmonisent avec les hôteliers et les propriétaires de maisons d'hôtes ...
À première vue, le prix d'un "airbnb" semblait toujours plus attractif que celui d'un hébergement "marchand" ... et pour cause, le prix s'affichait toujours "hors frais de dossier" et "hors commission". Tous pays confondus, cette différence a été largement dénoncée ces dernières années ... jusqu'au patron d'Airbnb lui-même, Brian Chesky, qui lançait en 2022 un "Je vous ai compris" historique comme pour indiquer aux nombreux voyageurs que le prix "à découverte progressive" allait vivre ses derniers moments sur la plateforme californienne. Et ce sera donc, parole tenue en octobre prochain !
Cette évolution n'est pas neutre et l'on peut la qualifier de "grand tournant" pour Airbnb. Car, jusqu’ici, la grande majorité des hôtes (propriétaires) appliquaient le système dit "à frais partagés", soit :
- seulement 3 % de commission pour eux,
- et un supplément pouvant aller de 14,1 % à 16,5 % pour les voyageurs (les guests, dans le jargon Airbnb).
Désormais, donc, la donne change pour toutes les locations de vacances : l’hôte (sup)portera seul la commission, qui va grimper à 15,5 % (hors TVA).
Selon le futur "ancien modèle", pour une nuit enregistrée à 100 € par le propriétaire, le voyageur paie 115 € tandis que l'hôte touche 97 €, déduction faite des 3% de "commission" prélevée par Airbnb.
Dans le "nouveau modèle", la nuit sera immédiatement affichée à 115 €; c'est-à-dire, tous frais inclus, sans que le voyageur n'ait à payer rien de plus ... Quand à l'hôte, ce dernier continuera de toucher le même montant, soit 97 €.
Pourquoi Airbnb impose ce changement ?
Comme l'avait annoncé Brian Chesky dans son tweet annonciateur (voir plus bas), ce virage est dicté par la volonté d'une plus grande transparence. Airbnb veut afficher le tarif final pour simplifier la lisibilité des prix, aligner sa politique sur celle des grands concurrents comme Booking ou Expedia, mais aussi, répondre aux injonctions des consommateurs et des élus (comme l'ancien Président Joe Biden qui avait sonné le glas de ses pratiques avant les dernières élections).
Par ailleurs, Airbnb parie aussi sur l’effet psychologique: étude après étude, il est démontré que les voyageurs privilégient les annonces "aux prix francs", sans "surprise" progressive (soit d'une étape à l'autre jusqu'au paiement). Ces (nouvelles) méthodes, mises en place sous forme de test, avaient d'ailleurs déjà permis une hausse des réservations de l’ordre de 17 % !
Pour beaucoup de propriétaires, si le gestionnaire n’ajuste pas le prix de ses nuitées en intégrant ces 15,5 %, ce dernier prend le risque de voir sa marge fondre. Par exemple, à 100 € la nuit sans modification de prix, ce dernier ne toucherait plus que 85 € (au lieu des 97€ ...). La bonne pratique consiste donc à adapter ses tarifs saisonniers et à surveiller de près la concurrence, afin de rester attractif tout en couvrant ses frais.
I’ve heard you loud and clear—you feel like prices aren’t transparent and checkout tasks are a pain. That’s why we’re making 4 changes:
— Brian Chesky (@bchesky) November 7, 2022
1. Starting next month, you’ll be able to see the total price you're paying up front. pic.twitter.com/58zodrzU3g
Cependant, les propriétaires particuliers ne sont pas forcés (pour l’instant). En effet, pour eux, le passage au modèle unique reste (provisoirement) optionnel … Mais, nul doute que beaucoup opteront pour cette transparence, car les voyageurs favorisent les annonces sans frais cachés. Aucune pénalité n’est cependant prévue pour ceux qui optent encore pour le système traditionnel. Toutefois, leur différenciation risque de s’effacer au fil du temps.
En effet, si l'on en croit les premiers tests menés par Airbnb, les avantages du "single-fee" pour la location saisonnière sont évidents. En premier lieu, un boost du taux de réservation puisqu'Airbnb a mesuré un effet positif de +17 % grâce à la suppression du frein psychologique des frais de service voyageur. D'après les spécialistes, on constaterait même une visibilité accrue pour les annonces avec "prix tout compris" qui bénéficient souvent d’un label distinctif sur Airbnb. Enfin, la gestion tarifaire sera désormais simplifiée pour piloter les prix d'une location de vacances sur différents portails en même temps (Booking, Expedia, Airbnb) ...puisqu'il n'y aura plus qu'un seul et même prix à saisir...
Cette nouveauté ne laisse pas indifférent les gestionnaires de locations de vacances : plusieurs professionnels regrettent même un glissement du pouvoir de l’hôte vers Airbnb et les voyageurs. De fait, les "petits propriétaires" non connectés à un logiciel se retrouvent moins armés pour défendre leurs marges, et certains dénoncent le risque de déstabilisation d’une "communauté" au profit d’une marketplace plus froide et plus concurrentielle. En clair, avec cette décision, Airbnb entre de plein pied dans l'ère de la normalisation ... et avec elle, les propriétaires aussi ! Ces derniers vont devoir ajuster rapidement leurs tarifs de base et intégrer les différents frais dans leurs calculs s'ils sont concernés. Cependant, avec ce nouveau modèle, ils pourront désormais mettre à jour leurs annonces en valorisant la transparence du "prix tout compris". C’est l’occasion, pour eux, de repenser leur stratégie tarifaire et leur relation client ...