AirFrance écarte Accor au profit de Booking

Cette semaine, AirFrance et Booking ont annoncé un accord de explosif: réserver un hébergement sur Air France rapportera désormais 300 Miles pour chaque 100€ dépensés. Si les hébergeurs ne savent pas comment lancer leurs programmes de fidélité, ils financent sans le savoir celui de Flying Blue ...

C’est peut-être la réponse du berger à la bergère après les velléités estivales du groupe Accor de rentrer dans le capital d’Air France: cette semaine, la compagnie nationale française a annoncé qu’elle proposerait désormais sur son site les hébergements distribués par Booking et non plus exclusivement ceux proposés par Accor Hôtels. Toutefois, selon les dirigeants d’Aur France, les hôtels du groupe Accor continueront d’être vendus sur son site puisque ces derniers se distribuent aussi via Booking.

Sur le site des "frequent flyers" AirFrance, la réservation via Booking et le cumul de miles est déjà possible.

Belle victoire pour Booking qui, après Transavia, KLM et Hop! (les autres compagnies du groupe Air France) va désormais implanter sa « marque blanche » sur l’un des sites de voyages les plus fréquentés par les français. (+ 7 Millions de visiteurs par mois) Pour la directrice des partenariats d’Air France: « Booking propose un inventaire bien plus large que celui du groupe Accor et, cela, sur toutes les destinations desservies par Air France ». L’inventaire ... toujours l’inventaire !

Reserver votre hôtel ou votre maison d'hôtes rapportera 300 Miles !

Cette nouvelle victoire - au nez et à la barbe du groupe Accor qui voit ses espoirs de Market place s’éloigner de plus en plus - illustre bien la stratégie de croissance de Booking: enregistre de plus en plus de réservations pour s’imposer comme le principal apporteur d’affaires de ses « partenaires » hôteliers et hébergeurs. Et cela, sans compter uniquement sur les ventes réalisées sur son site, mais surtout sur celles réalisées via ses nombreuses « marques blanches »; c’est-à-dire, des sites « tout prêts » avec tout ou partie de son inventaire que Booking installe sur des sites partenaires à fort trafic comme celui d’Air France. Et ça marche ! Bien qu’aucun chiffre officiel ne soit diffusé à ce sujet, il semblerait que les marques blanches et les affiliés génèrent à eux seuls plus de 50% du volume d’affaires de Booking. Un moyen efficace, en conséquence, de gagner du trafic (et donc des réservations) sans dépendre totalement de Google et de l’achat de mots clés.

Pour l’instant, la réservation de chambres Booking via Air France ne sera qu’un service en plus proposé aux e-voyageurs de la compagnie aérienne mais les deux portails planchent déjà sur une évolution commerciale qui risque d’être très populaire auprès des « frequent flyers »: pour 100€ dépensés sur Air France pour l’achat d’une chambre, 300 Miles seront crédités sur le compte Flying Blue du voyageur.

Tout le monde vend tout le monde

En quelque sorte, si vous êtes un hébergeur vendu sur Booking et distribué en marque blanche sur Air France, vous financerez les miles des voyageurs grâce à une bonne partie de la commission que vous payez et que Booking partagera avec la compagnie aérienne (CQFD !). Bientôt, donc, pour une réservation à 200€ faite sur Air France, votre client empochera 600 Miles : quel avantage aura-t-il donc à réserver chez vous en direct ... sauf à lui proposer un prix inférieur ? Inutile de dire que ce genre d’offres connaîtra un succès réel chez les clientèles des voyageurs fréquents.

C’est d’ailleurs ce qu’avait compris Accor en proposant de devenir actionnaire de référence d’Air France : en accédant à l’immense fichier des porteurs de la carte Flying Blue et en suggérant de réserver via Air France, la compagnie se créait un canal de vente redoutablement efficace, sinon plus efficace que son propre site.

C’est aussi ce qu’a compris Ryanair qui a lancé en ce début d’année sa propre place de marché de réservation : non contente de gagner des commissions, la compagnie a eu l’idée de créditer des réductions et des miles à ses clients et donc de mieux les fidéliser face à sa rivale Easyjet qui a déjà bien conquis la clientèle Affaires.

Accor devrait se consoler en proposant désormais des billets d’avion sur son propre site comme annoncé dans le courant de l’année : mais, avec des marges de 3 à 5%, les compagnies aériennes ne rémunèrent que très peu leurs affiliés. Pas sûr, que l’affaire soit vraiment juteuse pour la compagnie hôtelière.

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Pour Air France, en revanche, ces « ancilliaries » en mauvais français (revenus accessoires) ne représentent encore que 2,3% de ses revenus (dans le cas de Booking, la part de commission qui est reversée à la compagnie aérienne) mais, comme le soulignent ses dirigeants: « Il s’agit là de marge pure ! ». Aux États Unis, ce genre de revenus représente déjà de 13 à 23% des revenus des plus grosses compagnies; c’est dire le potentiel !