Google pourrait rembourser la différence du prix du voyage

Google multiplie les tests pour devenir le leader incontesté du voyage en ligne. Avec le "Meilleur Prix Garanti par Google" testé cet été sur les billets d'avion, les hôtels ont un avant-goût de ce qui pourrait être leur futur sur le plus grand moteur de recherche au monde ...

Entre Google et le voyage (les hôtels et tous les autres hébergeurs) - mais aussi les pros du loisir - c'est une longue et vieille histoire d'amour. Et pour cause, une part dominante de son revenu est constituée des achats de mots clés et des publicités payées par les géants du voyage en ligne; Booking et Expedia en tête.

Mais, désormais, Google va plus loin et, comme nous le retraçons depuis plusieurs mois, ses tentatives pour aller chercher du revenu publicitaire directement chez l'hôtelier sont trop nombreuses pour ne rester que des tests sans lendemain.

Google Hôtel Ads (le programme publicitaire de Google pour les hôtels ... et les locations de vacances) ou encore Reserve on Google (le dernier sujet en date qui permet de réserver un hôtel directement depuis Google) montrent bien que la firme de Mountain View se tâte de savoir si elle doit attaquer elle-même ce marché en direct ou si elle continue d'attendre que de puissants "intermédiaires" comme Booking et Expedia lui déposent chaque jour des millions de dollars sur son compte en banque. Car c'est bien à cela que se limite la question ... et elle est légitime.

Le dernier test de Google sur la vente de billets d'avions au meilleur prix pourrait être déclinée sur les hôtels et faire quelques dégâts: en effet, cet été Google a carrémment annoncé rembourser "en cash" la différence entre le meilleur prix affiché sur son comparateur" et le prix que le client aura trouvé par ses propres moyens sur un autre site. En clair, dans l'aérien, Google assure aux internautes qu'il garantit toujours d'afficher le meilleur prix ... et demain, pour les hôtels ?

Dans cet exemple, Google affiche un "prix garanti" et annonce rembourser la différence "en cash" si le client trouve moins cher ailleurs ...

Cet engagement "estival" de Google - affiché en mode "test" ou "Beta" - démontre bien la suprématie de Google en matière de comparaison des prix dans l'aérien. En prenant un tel engagement, le moteur de recherche donne une garantie forte à ses utilisateurs qu'il dispose de la vue la plus large sur tous les tarifs de l'aérien et que ces derniers peuvent réserver par son intermédiaire les yeux fermés ...

Aussi pour les hôtels ?

Le "metamoteur" ou comparateur de Google n'étant pas conçu que pour les billets d'avion, la probabilité que ce service soit rapidement testé sur les hôtels et les locations de vacances ne fait quasiment aucun doute ...

Google a énormément musclé son service hôtelier (voir plus bas) et ses méthodes de comparaison sont valables pour les avions comme pour les hébergements: comme pour les compagnies aériennes, Google traite les tarifs (pour un hôtel donné) en provenance de plusieurs sources (Booking, Expedia, autres OTAs ...) ... mais aussi, en provenance des hôtels eux-mêmes (via le programme Google Hôtel Ads).

Pour Google, offrir une garantie similaire à ses utilisateurs (meilleur prix sur les avions et meilleur prix sur les hôtels) est une garantie de capter toujours plus d'internautes sur ses pages ... et de les garder dans son écosystème: si un client finit par intégrer que les meilleurs prix sont toujours sur Google, il n'ira pas plus loin (c'est-à-dire, sur un OTA, par exemple) et restera sur Google en ayant la garantie de se faire payer la différence "en cash" si jamais le moteur de recherche s'est fourvoyé dans une mauvaise promesse ...

Cette évolution, qui semble plus-que-probable, est potentiellement une bonne nouvelle pour les hôteliers : elle devrait les inciter à adopter massivement le programme Google Hotel Ads pour faire figurer "leurs prix en direct" et ainsi, être marqués comme "Meilleur Prix Garanti par Google"; ce qui incitera les clients à réserver le prix proposé par l'hôtelier lui-même et non un de ses partenaires distributeurs comme les OTAs.

Comme le programme Google Hotel Ads se défend d'être un service de comparaison (équivalent de Trivago ou TripAdvisor Booking Direct) d'un meilleur rapport qualité-prix qu'une commission payée aux OTAs, Google préfigure ici un angle d'attaque des plus agressifs.

Avec cette version Beta du "Meilleur Prix Garanti par Google" (testée uniquement sur les billets d'avion pour l'instant), le moteur de recherche mondial dévoile un peu plus ses ambitions dans l'univers du voyage et de la "réservation directe". D'ailleurs, cet été, Google a multiplié les initiatives comme l'enrichissement de la recherche d'hôtels par quartier et l'adjonction d'informations complémentaires sur les lieux à visiter ou les endroits branchés situés non loin de l'hôtel ou dans le quartier en question ...

Dans l'exemple ci-dessus, on voit qu'il est désormais possible de centrer sa recheche d'hôtels (et de prix comparés) sur un quartier donné et de suivre les recommandations des autres membres de la communauté Google sur les lieux à visiter, les restaurants recommandés, etc ... Un véritable guide de poche d'autant plus précieux qu'à (court ?) terme tout y sera réservable en temps réel et avec confirmation immédiate !

L'univers du voyage en ligne est un un univers en expansion rapide et souvent préoccupante par sa grande célérité ... mais il faut bien garder à l'esprit que ces évolutions imposées par des géants comme Google le sont aussi par leurs utilisateurs qui réclament toujours plus d'infos, toujours plus de réactivité ... et de prix en direct ! Désormais, la garantie de toujours payer le "Meilleur Prix Garanti" en plus ...